Violencia y estrés en el lugar de trabajo

La supresión de puestos de trabajo en el sector de la banca, las finanzas y los seguros constituye un importante motivo de preocupación para las personas que allí trabajan. Un 78 por ciento de los representantes de Union Safety entrevistados en un estudio indicaron que los recortes de personal constituían la principal queja de los afiliados a ese sindicato. Según un sondeo sobre los efectos del estrés vinculado al trabajo en los servicios financieros, efectuado en 2000 por UNI-Finanzas (filial de Union Network International) entre sus miembros, el 83 por ciento de los entrevistados dijeron que no se sentían bien (algunos indicaron tener problemas de salud), que habían perdido la confianza en sí mismos, tenían problemas para relacionarse con los demás y estaban irritables; un 79 por ciento dijo sentirse permanentemente agotado o que su carga de trabajo era excesiva; un 76 por ciento admitió que procuraba economizar esfuerzos debido al exceso de trabajo; un 74 por ciento informó que en los últimos doce meses se había reducido aún más el personal; un 77 por ciento dijo trabajar en promedio 4 horas extraordinarias semanales no remuneradas; un 21 por ciento dijo sentir síntomas de estrés laboral y un 9 por ciento había alcanzado o incluso sobrepasado las horas de trabajo establecidas por las normas de seguridad y salud en el trabajo. Los estudios efectuados en el sector de los servicios financieros señalan también que el estrés contribuye a aumentar la comisión de errores y la confrontación entre los trabajadores en la medida en que procuran economizar esfuerzos para alcanzar los objetivos establecidos. Un 81 por ciento de los entrevistados pensaba que la irritabilidad tenía efectos negativos en la moral de trabajo, un 74 por ciento dijo que cuando estaban de mal humor bajaba su rendimiento; un 15 por ciento trabajaba lentamente (por temor a cometer errores) cuando el jefe estaba de mal humor. Quienes manipulan habitualmente dinero temen tener que enfrentarse alguna vez con individuos violentos lo que a la larga los hace más vulnerables física o psíquicamente.

En una organización la intimidación pueden realizarse de diversas maneras, algunas muy sutiles. Como resultado las personas pierden la motivación por el trabajo y sienten que no valen nada. Sigue siendo una importante causa de estrés laboral y fue mencionada por el 30 por ciento de los entrevistados en un estudio realizado entre representantes de seguridad y salud del Trade Union Congress (TUC) Reino Unido que señalaron que el estrés constituía un problema. Por otra parte, la intimidación y el acoso como causa de estrés en el lugar de trabajo es alta como lo señala un 43 por ciento de los entrevistados en el sector de la banca y las finanzas (sondeo de opinión efectuado en 2000 por el TUC sobre seguridad y salud en el trabajo). La intimidación, responsable de cerca de la mitad de todas las ausencias debidas al estrés, prevalece en los sectores en que se trabaja bajo tensión como las finanzas, según los datos de la encuesta sobre la insuficiencia de personal en el sector de la banca y los seguros, efectuada en 2000 por la UNI-Finanzas entre sus miembros.

Tradicionalmente en el sector de las finanzas ha predominado el personal masculino, en particular en los puestos de dirección, lo que puede crear un ambiente de trabajo hostil para las empleadas. Varios países de Europa han indicado que el acoso sexual es especialmente importante en el sector, como lo corrobora un sondeo realizado por la Comisión Europea en 1998. Entrevistas en grupo orientadas en torno al tema dejaron en claro que los participantes estimaban que la práctica estaba generalizada y muchos habían sido testigos presenciales, incluso víctimas de acoso sexual. No obstante, pensaban que la expresión "acoso sexual" no era adecuada y que con frecuencia ese tipo de comportamiento se consideraba normal. Cabe tener presente también que a veces las mujeres no desean poner atajo terminantemente a este tipo de comportamiento porque piensan que con ello ponen en peligro su empleo en el banco.