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En effet, depuis sa création cette organisation a connu deux Directeurs généraux français, Albert THOMAS
(1919-1932) et Francis BLANCHARD (1974-1989). Après celui de David A. MORSE, (États-unis), Directeur général
pendant 22 ans (1948-1970), ce furent les plus longs mandats de l'histoire de l'Organisation.
Le Conseil d'Administration pour sa part a connu une présidence
française à huit reprises. En même temps qu'était élu,
dès 1919, le premier Directeur général, Albert THOMAS, c'est également
un autre Français, Arthur FONTAINE, qui fut élu premier président
du Conseil d'Administration. Un mandat d'une durée exceptionnelle
qui s'acheva en 1931. Paul RAMADIER a présidé le Conseil de 1951
à 1952. Alexandre PARODI, qui a présidé la Conférence Internationale
du Travail en 1945, a également présidé le Conseil de 1962 à 1963.
Gabriel VENTEJOL présida cette institution de 1981 à 1982. Puis,
le délégué employeur, Jean-Jacques OECHSLIN présida, honneur exceptionnel
pour un représentant non-gouvernemental, le Conseil de 1985 à 1986.
Puis ce fut le tour d’Yvon CHOTARD, et là également fait rarissime,
qui a été élu aux deux tours de rôle successifs de l'Europe, de
1991 à 1992 et de 1995 à 1996. Huit ans plus tard, c’est Philippe
SEGUIN qui accède, en juin 2004, à la présidence de ce Conseil.
Liste
complète des Présidents du Conseil d'Adminitration
du BIT (pdf 42 kb)
Le Conseil d'administration a toujours désigné la France parmi les trois membres
gouvernementaux qui siègent au sein du Comité de la liberté syndicale,
et ce depuis la création de cet organe en 1950. Après Maurice RAMOND
qui y a longtemps siégé, c'est au tour de Michel Thierry de représenter
la France au sein de ce comité.
Enfin c’est un français, Jean-Marc SCHINDLER, Inspecteur Général des Affaires maritimes, qui fut élu, en 2001, à la présidence du Groupe de travail de haut niveau chargé d’élaborer le projet de Convention intégrée sur le travail maritime et à la présidence de la Conférence maritime de février 2006 qui adopta cette Convention.
Par ailleurs, dans un passé récent, le Conseil d'Administration a créé en son sein successivement trois groupes de travail tripartites destinés à passer en revue les normes existantes de l'Organisation et à proposer, à travers une classification, pour chacune d'entre elles des solutions appropriées. Ces trois Commissions ont été présidées par des Français : Gabriel VENTEJOL (rapport final rendu en 1979 et 1987) et Jean-Louis CARTIER (rapport final rendu en 2002).
Les employeurs français ont également marqué de leur forte présence le Conseil d'administration. Ils ont toujours occupé, et ce presque sans interruption depuis 1919, un siège de membre titulaire. Le Conseil de l'OIT a connu trois personnalités françaises de très haut niveau. Le premier étant Alfred LAMBERT-RIBOT, délégué général de l'UIMM (Union des Industries et métiers de la Métallurgie), qui occupa le poste de vice-président de 1930-1931. Le second Pierre WALINE, délégué général de l'UIMM, a été vice-président du Conseil pendant 21 ans, de 1953 à 1974. Il présida la Conférence Internationale du Travail en 1971. Le troisième fut Jean-Jacques OECHSLIN, Directeur des questions sociales du CNPF, délégué des employeurs depuis 74, qui assuma les fonctions de vice-président et de président (1985-1986) pendant près de 19 ans de 1979 à 1998. Enfin, là encore fait rarissime pour un délégué non gouvernemental, il présida la Conférence internationale du Travail en 1998.
Les travailleurs pour leur part ont eu le privilège d'être représentés
par Léon JOUHAUX, Secrétaire Général de la CGT, qui a siégé au Conseil
d'Administration pendant près de 35 ans, soit de 1919 jusqu'en 1954.
Il reçut le prix Nobel de la Paix en 1951. Autre témoignage de permanence
et de continuité de la présence française, Marc BLONDEL, ex secrétaire
général de la CGT Force Ouvrière, a participé de1981 à
1993, puis de 1996 à 2008 aux travaux du Conseil d'administration
et de la Conférence.
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