Cet ouvrage presente les réformes introduites dans la régulation des salaires de la fonction publique au début des anneés 90 dans trois pays: la France, la Grande-Bretagne et l'Italie.

Son objet est d'exposer l'example de trois pays qui présentent des systèmes contrastés pour montrer le caractère spécifique des réformes qui peuvent être mises en oeuvre dans ce secteur économique particulier dans chaque pays. En effet, si partout les objectifs sont similaires — accroître l'efficacité du secteur public en améliorant la qualité des services rendus tout en maîtrisant les coûts — les moyens restent dépendants des caractéristiques propres des modes de gestion existant dans chaque pays.

Ces analyses ont été résolument placées dans une periode de changement rapide en essayant de saisir la dynamique mise en oeuvre, plutôt que de proposer une simple exposé des faits. Ainsi, au-delà de la periode et du cas particulier de ces pays, cette étude peut servir d'outil à l'analyse des processus de changement des secteurs publics qui se poursuivent encore aujourd'hui.