Les peuples indigènes du Panama représentent 10 % de la population, avec 285 231 personnes s’identifiant comme indigènes dans le recensement national de 2000. Les sept groupes indigènes du Panama sont les Ngobe, Bugle, Kuna, Embera, Wounan, Bribri et Naso. Les Ngobe représentent environ 59,3 % de la population indigène, suivis par les Kuna, qui représentent 21,6 %.
Le Panama possède cinq régions indigènes, représentant 20 % du territoire national : la région Ngobe-bugle et Campesino, la région Kuna Yalar, la région Embera-Wounan, la région Kuna de Madugandi et la région Kuna de Wargandi.
Dans sa législation, l’État panamien a reconnu les droits des peuples indigènes en incorporant le système des régions indigènes avec un système administratif autonome ; la loi sur les connaissances traditionnelles a été ratifiée et des institutions pour l’éducation interculturelle et bilingue ont été créées. Ces réglementations et politiques publiques constituent un effort d’amélioration des relations entre les peuples indigènes et l’État.
Cependant, il reste encore à résoudre la demande des peuples indigènes que l’État ratifie la convention n° 169 de l’OIT. Certains points devant être discutés dans un dialogue constructif entre les peuples indigènes et le gouvernement panamien incluent : la violation du territoire et l’incertitude juridique concernant leurs terres qui sont menacées par la construction de projets hydroélectriques et l’invasions de colons, l’illettrisme, le manque d’accès aux services publics, le travail des enfants indigènes, le manque de représentation des peuples indigènes dans l’adoption des politiques publiques, et le besoin de créer une région pour les peuples indigènes qui n’ont pas système spécifique, comme les Naso et les Bribri.