Nuevo informe de la ONU sobre violencia contra los niños: la situación en el trabajo Tolerancia cero para la violencia contra los niños en el lugar de trabajo
La Organización de Naciones Unidas presentará esta semana a la Asamblea General un nuevo informe sobre la violencia contra los niños ( Nota 1). Una de sus secciones está dedicada a la manifestación de ese problema en el trabajo. El informe advierte que lo principal es adoptar una política de tolerancia cero con la violencia que afecta a los niños en el lugar de trabajo, incluyendo tanto a los trabajadores infantiles como a los que pudieran estar haciéndolo legalmente. El director del Departamento de Asociaciones y Cooperación para el Desarrollo de la OIT, Frans Roselaers, quien participó como miembro del comité editorial del nuevo informe, destacó que además de continuar avanzando en la eliminación del trabajo infantil, deben adoptarse medidas urgentes para detener la violencia contra los niños trabajadores.
OIT EnLínea: Según se desprende del
nuevo informe, uno de los desafíos globales a
los que nos enfrentamos es la necesidad de hacer
más visible la violencia de que son
víctima los niños en el lugar del
trabajo. ¿Por qué no se le ha dado hasta
ahora una mayor prioridad?
Frans Roselaers: Hasta la fecha, en los
programas de lucha contra el trabajo infantil no se
ha prestado gran atención a la violencia. No
obstante, hemos venido estableciendo contactos con
muchos programas vigentes relacionados con el
trabajo infantil que se ocupan del abuso y la
violencia. La mayoría de estos programas son
pluridimensionales, pues abordan las causas
económicas y culturales, la promoción de
la educación y ocupaciones alternativas, y la
movilización social a fin de cambiar las
actitudes en torno a la admisibilidad del trabajo
infantil.
OIT EnLínea: La experiencia nos enseña
que, cuando se saca a los niños menores de
edad de lugares de trabajo formales, suelen acabar
en situaciones informales más
peligrosas….
Frans Roselaers: Esto ocurre si no
existen disposiciones para reorientar las vidas de
los niños. Entre las distintas intervenciones
requeridas figuran las medidas legislativas y
coercitivas, las iniciativas emprendidas con las
familias y las comunidades para reducir la
necesidad y la probabilidad de enviar a los
niños a trabajar, la retirada de los
niños de lugares de trabajo en los que
estén expuestos a la violencia, riesgos y
explotación, y la movilización social de
la sociedad civil para promover el derecho de los
niños a no ser tratados con violencia en el
lugar de trabajo, y a acceder a una educación
de calidad.
OIT EnLínea: Según el informe, no
suele velarse por el cumplimento de la
legislación relativa al trabajo
infantil….
Frans Roselaers: Más del 80 por
ciento de los niños del mundo viven
actualmente en países que han ratificado los
dos
Convenios clave de la OIT.
Desde su adopción en 1999, el
Convenio núm.182, que
se centra en las situaciones más peligrosas y
explotadoras en las que se pueden encontrar los
niños, ha sido objeto de un rápido ritmo
de ratificación, que a su vez ha contribuido a
duplicar la tasa de ratificaciones del
Convenio sobre la edad
mínima, (núm. 138). Esto denota un
importante consenso político y muchos
gobiernos han procedido a revisar su
legislación.
Por otro lado, siguen existiendo muchos obstáculos que entorpecen la aplicación de la legislación: uno de ellos es la falta de un sistema eficaz y universal de registro de nacimientos, otro es que los servicios de inspección del trabajo que ayudan a retirar a los niños de los lugares de trabajo de los países occidentales en vías de industrialización no suelen ser tan eficaces en el mundo en desarrollo. Sólo se puede velar por el cumplimiento de la ley si existe una reglamentación relativa a los lugares de trabajo, servicios de inspección, sanciones legales estrictas por el empleo de trabajadores menores de edad, y operaciones de represión contra actividades delictivas en las que estén involucrados niños junto con medidas para la rehabilitación de los niños.
OIT EnLínea: ¿Nos puede dar un ejemplo
de aplicación eficaz?
Frans Roselaers: Citaré el ejemplo
del acuerdo concertado con los Emiratos Árabes
Unidos (EAU) en mayo de 2005 sobre la
liberación y repatriación a sus
países de origen de 3000 jóvenes
empleados como jinetes de camellos y mozos de
cuadra. Esta iniciativa muestra las funciones
complementarias de las campañas y las
organizaciones internacionales para poner fin a la
trata y al empleo de niños en trabajos que
entrañen abuso.
Otro buen ejemplo es el proyecto OIT/IPEC en Tanzanía que apoya a una ONG que identifica a los niños que han sido objeto de violencia física, psicológica e incluso sexual como los niños trabajadores del servicio doméstico y los lleva a un centro, en donde reciben orientación psicosocial, asisten a la escuela y reciben formación en competencias profesionales. Más tarde, puede que algunos de estos niños inicien su propio negocio con la ayuda de la OIT.
OIT EnLínea: ¿Podría explicar de
qué manera la educación y la
escolarización son elementos fundamentales
para acabar con el trabajo infantil?
Frans Roselaers: El acceso universal a
la enseñanza es un elemento esencial para
poner fin al trabajo infantil y a la
exposición de los niños a la violencia en
el lugar de trabajo. La educación básica
debería ser obligatoria para todos los
niños, por lo que se debería exigir en
particular al Estado que aumente su inversión
en la educación. Por ejemplo, en el Estado
indio de Kerala y en Sri Lanka, los progresos
encaminados a lograr el objetivo de la
educación universal estuvieron vinculados a la
retirada de los niños del trabajo a tiempo
completo, pese a los pocos esfuerzos desplegados
por aplicar la legislación sobre el trabajo
infantil.
OIT EnLínea: …¿y con la
violencia contra los niños?
Frans Roselaers: La propia
escolarización permite promover la
autoprotección, la no violencia y la
solución pacífica de los conflictos.
OIT EnLínea: ¿Cómo pueden
protegerse los niños frente a la violencia?
Frans Roselaers: Uno de los pasos
más importantes para capacitar a los
niños para escapar del trabajo explotador y
evitar los abusos en el lugar de trabajo es
facilitar su participación en programas
encaminados a reducir y eliminar el trabajo
infantil. Los niños y los jóvenes suelen
ser los mejores defensores de sí mismos y se
les debería dar un papel prominente como
portavoces en su propio nombre ante los
responsables políticos, empleadores,
sindicatos, comunidades, legisladores, medios de
comunicación y la sociedad en general.
OIT EnLínea: ¿Cómo podemos
prevenir la violencia de que son víctima los
niños?
Frans Roselaers: Los programas de mayor
envergadura como los Programas de duración
determinada (PDD) de la OIT encaminados a eliminar
el trabajo infantil abarcan una serie de
intervenciones que van de la prevención,
pasando por la retirada y la rehabilitación
hasta la protección futura. Hasta ahora,
más de 20 países han optado por este
enfoque global, mientras que otros tantos
países están preparando programas
similares. Citaré el caso de Tanzanía,
país que se ha propuesto reducir el
número de niños implicados en las peores
formas de trabajo infantil en un 75 por ciento. Una
evaluación a mitad de periodo reveló que
se estaban cumpliendo estos objetivos.
OIT EnLínea: En el último decenio ha
surgido un movimiento mundial contra el trabajo
infantil. Pero todavía queda un largo camino
por recorrer. ...¿Qué queda todavía
por hacer?
Frans Roselaers: No se han reconocido
suficientemente las diversas modalidades de
violencia de que son objeto los niños
trabajadores- físicas, psicológicas y
sexuales- y no se han tenido plenamente en cuenta a
la hora concebir planes y programas. Sigue siendo
necesario que se preste una mayor atención en
el plano internacional y nacional a aquellas formas
y situaciones de trabajo que son
intrínsicamente peligrosas y violentas, en
particular en lugares de trabajo apartados,
ilegales o escondidos. También es necesario
trabajar con los sindicatos y con las
organizaciones de empleadores para mejorar la
protección de los miembros más
jóvenes de la fuerza de trabajo en
situación regular. Es necesario adoptar
medidas de muy distinto tipo para combatir la
violencia de que son objeto los niños en el
lugar de trabajo. El problema debe tratarse como
una cuestión relacionada con los medios de
vida, los derechos humanos, la seguridad y la
salud, y la aplicación de la ley, empezando
por medidas que prevengan, en primer lugar, la
incorporación de los niños menores de
edad al lugar de trabajo. El principal punto de
partida tiene que ser una tolerancia cero de la
violencia que se infringe a los niños
trabajadores en dondequiera que trabajen.
Para más información, véase http://www.unviolencestudy.org/
Entrevista vídeo con Frans Roselaers (solo en inglés)
Nota 1 - Estudio del Secretario General de la ONU sobre violencia contra los niños. El informe que será presentado a la Asamblea General está disponible en: www.violencestudy.org/IMG/pdf/Spanish.pdf. El texto completo de los contenidos de este documento será incluido en el Informe Mundial sobre violencia contra los niños de Paulo Sérgio Pinheiro, que será publicado en noviembre de 2006, y que tendrá un lanzamiento previo este 12 de octubre.