Les syndicats libres sont des institutions démocratiques, des groupements spontanés de travailleurs qui souhaitent faire avancer leurs droits en tant que travailleurs et citoyens. En dépit de l’interdiction du droit de se syndiquer dans de nombreux pays, le mouvement syndical international est l’organisation la plus nombreuse et la plus représentative au monde basée sur l’adhésion volontaire. Les syndicats sont des acteurs clés de la société civile des pays les plus démocratiques. A l’heure d’une mondialisation grandissante, il est indispensable d’exiger une meilleure gouvernance et une application universelle des normes internationales du travail si l’on veut relever le défi qui consiste à assurer un travail décent à tous, de bonnes conditions de travail, un salaire suffisant, une sécurité sociale minimale, l’égalité entre les sexes et une répartition équitable des richesses.
L’OIT est une institution essentielle pour promouvoir la protection des travailleurs par le biais du dialogue social et l’action normative. Le Bureau des activités pour les travailleurs favorise la relation entre l’OIT et l’un de ses trois principaux constituants: le mouvement syndical. Différents programmes sont mis en œuvre au profit des syndicats.
