«Un immense effort est nécessaire pour améliorer la productivité, les revenus et les conditions de travail de manière à réduire la pauvreté qui touche près de la moitié des travailleurs dans le monde. Nous vivons une époque d’opportunités et d’incertitudes dans laquelle certains des obstacles qui ont empêché des hommes et des femmes de réaliser pleinement leur potentiel sont tombés, mais dans laquelle les bons emplois qui apportent la sécurité nécessaire pour bâtir une vie meilleure sont de plus en plus difficiles à trouver.» Juan Somavia, Directeur général de l’OIT
À une époque où le chômage mondial a atteint son niveau le plus élevé de tous les temps, il est plus que jamais nécessaire de placer l’emploi au cœur des politiques économiques et sociales. De plus, l’ampleur de la pauvreté, même parmi ceux qui travaillent, prouve bien que le nombre d’emplois productifs et décents reste très insuffisant. Le rythme insuffisant de création d’emplois décents dans le monde démontre la nécessité d’une coordination plus étroite des politiques macroéconomiques à l’échelle internationale et des politiques pour l’emploi à l’échelle nationale.
L’emploi productif et librement choisi est au cœur du mandat de l’OIT et celle-ci œuvre avec détermination en faveur du plein emploi. À cet effet, elle définit des mesures susceptibles de contribuer à la création d’emplois durables ou de revenus décents. Ces mesures sont formulées dans l’Agenda global pour l’emploi, élaboré par les trois mandants de l’Organisation.
L’OIT réalise des travaux de recherche et participe aux débats internationaux sur les stratégies pour l’emploi. En outre, elle encourage l’investissement à forte intensité d’emploi et soutient l’élaboration et la mise en œuvre de politiques pour l’emploi. L’Organisation apporte assistance et conseils techniques dans des domaines aussi variés que la formation et l’amélioration des compétences, le microfinancement, la création d’emplois, les coopératives et le développement des petites et grandes entreprises.